Mahavastu II - Das Jātaka des Affen

Das Mahavastu II - Das Markaṭa Jātaka - (Nichtkommerzielle Übersetzung der Jones-Ausgabe mit freundlicher Zustimmung der Pali Text Society)

Das Jātaka des Affen

„Außerdem, ihr Mönche, waren dies nicht die einzigen Male, dass ich seiner Gewalt entkam. Auch ein anderes Mal gelang mir dies.“ (246) Die Mönche fragten: „Gab es noch eine weitere Gelegenheit, Herr?“ Der Erhabene antwortete: „Ja, ihr Mönche.“

Es war einmal, ihr Mönche, vor langer Zeit, da lag ein großer Wald nahe der Küste, ein Wald von großer Schönheit, gesäumt von verschiedenen Hainen, mit Bäumen in allen Farben, reich behängt mit Blüten und Früchten, darunter auch Feigenbäume. In diesem Wald lebte ein Affe (Markaṭa), der Anführer einer großen Affenherde. Mit dieser Herde lebte er in jenem friedlichen und abgelegenen Wald, der Heimat hunderter wilder Tiere und Vögel, aber von keinem Menschen besucht wurde.

Nun saß der König der Affen auf einem hohen, dicht belaubten Feigenbaum und aß Feigen. Und ein großes Krokodil[1] stieg aus dem Meer und kam an die Stelle, wo es sich am Strand niederließ. Der König der Affen sah es und hatte Mitleid mit ihm. „Woher“, fragte er sich, „bekommen diese Wassertiere, die im Meer leben, Blumen und Früchte? Was wäre, wenn ich ihm Feigen von diesem Baum gäbe?“ So warf er einige pralle,[2] reife, köstliche Feigen vom Feigenbaum, und das Krokodil fraß sie, während sie herunterfielen. Das Krokodil kam immer wieder zu der Stelle, wo der Affe war, und jedes Mal warf ihm der Affe Feigen vom Feigenbaum. So wurden der Affe und das Krokodil einander zugetan.

Die Frau des Krokodils, die ihren Mann vermisste, begann sich zu grämen. „Es muss sein“, dachte sie, „dass mein Herr sich eine andere Geliebte genommen hat. So verlässt er mich und geht zu ihr.“ Und sie fragte ihren Mann: „Wo legst du dich hin, wenn du nicht bei mir bist?“ Das Krokodil antwortete: „Dort am Ufer, in einem großen Wald. Dort habe ich einen Affenfreund (247), und mit ihm liege ich und unterhalte mich.“

Da dachte das Krokodilweibchen: „Solange dieser Affe lebt, wird mein Herr ihn besuchen und sich mit ihm unterhalten. Also lasse ich den Affen töten, und dann wird mein Herr nicht mehr dorthin gehen.“ Und sie legte sich hin und stellte sich krank. Das Krokodil fragte sie: „Meine Liebe, was fehlt dir? Was wünscht du dir? Sag mir, was ich dir geben kann, nur ein Wort.“ Sie antwortete: „Herr, ich sehne mich nach dem Herzen eines Affen. Wenn ich das Herz eines Affen bekomme, werde ich leben; wenn nicht, werde ich sterben.“ Er sagte zu ihr: „Sei vernünftig. Wie soll man denn im Meer einen Affen finden? Wenn du etwas im Wasser haben willst, besorge ich es dir.“ Doch sie erwiderte: „Ich wünsche mir nichts außer dem Herzen eines Affen. Wenn du willst, dass ich lebe, besorgst du mir das.“ Immer wieder versuchte er, sie zu beschwichtigen. „Sei vernünftig, meine Liebe“, sagte er, „wie soll man denn im Meer einen Affen finden?“ Sie erwiderte: „Bring mir das Herz deines Affenfreundes am Meeresufer.“ Er sagte: „Sei vernünftig. Dieser Affe ist mein Gefährte und Freund. Wie könnte ich ihm das Herz herausreißen?“ Doch sie erwiderte: „Wenn du mir das Herz des Affen nicht besorgen kannst, kann ich nicht weiterleben.“

Das Krokodil, das ganz im Bann seiner Frau stand, sagte: „Ich lebe im Wasser, während der Affe (Markaṭa) an Land und im Wald lebt. Wo er hingeht, gibt es für mich keinen Weg. Wie soll ich dir nur das Herz dieses Affen bringen?“

Doch wie die Weisen sagen:Edle haben hundert List, Brahmanen zweihundert. Die List der Könige ist tausendfach, die der Frauen unzählig.

(248) Das Krokodilweibchen sprach zu ihm: „Diese Affen ernähren sich von Früchten und lieben sie sehr. So sage zu ihm: ‚Mein Freund, geh ans Ufer jenseits des Meeres. Dort findest du verschiedene Bäume, reich behangen mit Blüten und Früchten: Mango, Rosenapfel, Brotfrucht, Bhavya,[3] Pālevata,[4] Kṣīraka,[5] Tinduka und Feigenbaum.[6] Komm, ich werde dich führen, und du wirst dich an diesen vielfältigen Früchten laben.‘ Wenn er dann in deiner Gewalt ist, töte ihn und bring mir sein Herz.“

Das Krokodil willigte ein und sagte: „Ich bringe dir das Herz des Affen. Sei beruhigt und mach dir keine Sorgen mehr, sonst bereust du es noch.“

Nachdem es seine Frau so getröstet hatte, ging das Krokodil zu dem Ort im Wald, wo der König der Affen wohnte. Dieser sah es, freute sich sehr, es zu sehen, und fragte: „Mein Freund, warum hast du mich so lange nicht besucht? Hattest du keine Zeit oder warst du krank?“ Das Krokodil antwortete: „Freund, ich hatte Zeit und war nicht krank. Ich war nur auf einer Reise an die Küste jenseits des Meeres.“
Der Affe fragte ihn: „Wie sah die Küste jenseits des Meeres aus?“ Das Krokodil antwortete: „Mein Freund, das Ufer jenseits des Meeres ist herrlich; es ist mit Tausenden von verschiedenen Bäumen geschmückt, die voller köstlicher Früchte hängen: Mango, Rosenapfel, Brotfrucht, Bhavya, Pālevata, Zitrone, Tinduka, Piyal,[7] Madhuka,[8] Kṣīraka und viele andere Obstbäume, die es hier nicht gibt. Wenn du willst, komm, wir gehen[9] dorthin, um diese vielfältigen Früchte zu genießen.“

Als der Affe, der sich von Früchten ernährte und sie liebte, von den bunten Früchten hörte, erwachte in ihm der Wunsch, zum Meeresufer zu gelangen. Und er fragte das Krokodil:

(249) „Wie kann ich als Landtier das Meer überqueren?“ Das Krokodil antwortete: „Ich bringe dich hinüber. Du kannst auf meinen Rücken steigen, dich hinlegen und dich mit beiden Händen an meinem Kopf festhalten.“[10] Der Affe sagte: „Gut, ich gehe, wenn es dir recht ist.“[11] Das Krokodil antwortete: „Komm herunter, ich bringe dich.“

Da stieg der Affe (markaṭa) vom Feigenbaum herunter, setzte sich auf den Rücken des Krokodils und hielt sich mit beiden Händen an dessen Kopf fest. Und das Krokodil, das den Affen trug, begann, das Meer zu überqueren. Doch es war noch nicht weit gekommen, als es den Affen abwarf und ins Wasser zurückfiel.
Der Affe fragte ihn: „Warum schüttelst du mich ins Wasser?“ Das Krokodil antwortete: „Mein Freund, du weißt nicht, warum ich dich mitgebracht habe. Meine Frau sehnt sich nämlich nach einem Affenherz. Um ein Affenherz zu bekommen, habe ich dich mitgenommen. Freund, meine Frau wird dein Herz essen. Deshalb habe ich dich mitgebracht.“

Der Affe sagte: „Ich habe mein begehrtes Herz auf dem Feigenbaum gelassen, damit ich leichter über das Meer komme und keine zu schwere Last bin. Da es nun deine Aufgabe ist, ein Affenherz zu holen, lass uns umkehren. Dann hole ich das Affenherz vom Feigenbaum und gebe es dir.“

Das Krokodil glaubte dem Affen, hob ihn wieder hoch, kehrte um und erreichte nach kurzer Zeit wieder die Stelle im Wald, von der sie gekommen waren. Da sprang der Affe vom Rücken des Krokodils und kletterte auf den Feigenbaum. Das Krokodil sagte: „Freund, komm herunter und bring das Herz vom Feigenbaum mit.“

Doch, ihr Mönche, der Affe (Markaṭa) antwortete dem Krokodil in Versen:

„Du bist fett und erwachsen, aber du hast keinen Verstand. Narr, weißt du denn nicht, dass es niemanden ohne Herz gibt?“

(250) „Man sollte seine geheimen Absichten nicht preisgeben, bevor man seine Aufgabe erfüllt hat. Kluge Menschen erfahren es, wie der Affe auf dem Meer.“

„Keine der Mangos, Rosenäpfel und Brotfrüchte jenseits des Meeres sind für mich. Diese reife Feige genügt mir.“

Der Erhabene sprach: „Möncht ihr, ihr Mönche, zu jener Zeit und bei jener Gelegenheit meint ihr vielleicht, der Affe, der im Wald am Meeresufer lebte, sei jemand anderes gewesen. Das dürft ihr nicht denken. Denn ich, ihr Mönche, war zu jener Zeit und bei jener Gelegenheit der Affe, der im Wald am Meeresufer lebte.

Ihr mögt meinen, das Krokodil im Meer sei zu jener Zeit und bei jener Gelegenheit jemand anderes gewesen. Das dürft ihr nicht denken.
Denn ich war zu jener Zeit und bei jener Gelegenheit das Krokodil im Meer. Auch ich entkam damals, nachdem ich in seine Hände und Macht geraten war, seiner Herrschaft durch meine einzigartige Intelligenz. Und auch jetzt habe ich mich von der Herrschaft dieses bösen Māra befreit.“

Hier endet das Markaṭa-Jātaka.

Ähnelt dem Suṃsumārajātaka